يواصل وزير الدفاع الأمريكي بيت هبغسيث، وهو مسيحي إنجيلي، منذ بداية الحرب مع إيران، استخدام لغة دينية مما أثار انتقادات في الغرب، بما في ذلك من البابا، وقبل نحو ثلاثة أسابيع، دعا هيغسيث الأمريكيين إلى الركوع يوميًا والصلاة من أجل النصر العسكري “باسم يسوع المسيح”.
ويحمل هيغسيث وشمًا للصليب على صدره، وعبارة “Deus Vult” – وهي صيحة حرب صليبية تعني “الله يريد ذلك” – على ذراعه. وفي كتابه “الحملة الصليبية الأمريكية” الصادر عام 2020، وصف فصل الدين عن الدولة بأنه “خرافة يسارية”. وقال مؤخرًا إن الولايات المتحدة “ستظل أمة مسيحية في جوهرها، إذا استطعنا الحفاظ على ذلك”.
وذكرت صحيفة /الإندبندنت/ البريطانية أن هيغسيث ينظر إلى الصراع ليس فقط على أنه نزاع سياسي، بل صراع كوني بين الخير والشر، حيث تُستخدم الأسلحة كأدوات للإرادة الإلهية، وحذّر مؤرخون وخبراء قانونيون عسكريون، وردت أسماؤهم في التقرير، من أن إصراره على أن الله يقف إلى جانب الولايات المتحدة ضد إيران قد تكون له عواقب وخيمة.
وقالوا إن خطابه يُهدد بتقويض الفصل الدستوري بين الدين والدولة، وإثارة استياء العسكريين غير المسيحيين، وتصعيد صراعٍ حادٍّ بالفعل مع نظام إسلامي متشدد، وقال مايكل واينشتاين، مؤسس ورئيس مؤسسة الحرية الدينية العسكرية: “إنه يُوضح أن الأمر أشبه بمواجهة بين يسوع ومحمد، وهذا أمرٌ غير مسبوق”.
ويوم الخميس، تناول البابا ليو الرابع عشر هذه القضية مجدداً، متحدثاً في كاتدرائية القديس يوحنا اللاتيراني قبيل عيد الفصح، ودون أن يسمي هيغسيث، قال إن الرسالة المسيحية غالباً ما تُشوَّه بـ”رغبة في الهيمنة، تتعارض تماماً مع نهج يسوع”. ومنذ اندلاع الحرب، دعا البابا إلى إنهاء القتال والعودة إلى الحوار بين إدارة ترامب وطهران.
وفي عظته هذا الأسبوع، أضاف: “نميل إلى اعتبار أنفسنا أقوياء عندما نسيطر. لقد أعطانا الله مثالاً – ليس كيف نحكم، بل كيف نحرر؛ ليس كيف ندمر الحياة، بل كيف نمنحها”. البابا ليو الرابع عشر، وهو أمريكي أول بابا ولد في أمريكا الشمالية. وقد تناول من قبل مسألة تقاطع الدين والحرب، قائلاً في خطبة ألقاها في أواخر آذار/مارس إن يسوع “لا يستجيب لصلوات أولئك الذين يشنون الحرب، بل يرفضها”.
وأشار تقرير لصحيفة /نيويورك تايمز/ الأمريكية إلى أن البابا ليو، خلال عامه الأول كبابا، سعى إلى تجنب التدخل المباشر في السياسة الأمريكية، وامتنع عن مواجهة البيت الأبيض. وبدلاً من ذلك، لجأ إلى أساليب غير مباشرة، بما في ذلك تشجيع الأساقفة الأمريكيين على دعم المهاجرين في ظل سياسات الترحيل التي انتهجتها إدارة ترامب.
وردًا على الانتقادات، قالت المتحدثة باسم البنتاغون، كينغسلي ويلسون، إن هيغسيث، مثله مثل ملايين الأمريكيين، مسيحي فخور، مشيرةً إلى أن قادة الولايات المتحدة في زمن الحرب، مثل جورج واشنطن وفرانكلين روزفلت، عبّروا أيضًا عن إيمانهم بالصلاة من أجل الجنود أو تشجيع الممارسات الدينية. وأضافت أن دعوة الأمريكيين للصلاة من أجل أفراد الخدمة العسكرية ليست أمرًا مثيرًا للجدل.